John Hicks – Hells Bells – Pure Pleasure LP

180g-Vinyl-LP-Neuauflage, remastered von Ray Staff bei Air Mastering, Lyndhurst Hall, London und hergestellt bei Pallas in Deutschland

Nach seinem Abschluss in Berklee im Jahr 1962 absolvierte der Pianist John Hicks eine Blueslehre bei Little Milton und Albert King und tourte anschließend mit den Jazzgrößen Al Grey, Pharaoh Sanders und Johnny Griffin. Die ebenfalls aus St. Louis stammenden Clark Terry, Miles Davis und Oliver Nelson überzeugten Hicks 1963, nach New York zu ziehen, wo er mit Kenny Dorham, Lou Donaldson und Joe Henderson zusammenarbeitete. Im Jahr 1964 wurde John auf Empfehlung von Cedar Walton Pianist für die großartige Version von Art Blakeys „Jazz Messengers“ aller Zeiten, in der Lee Morgan und Curtis Fuller mitwirkten.

Nach zwei Jahren bei Blakey wurde Hicks Begleiter von Betty Carter ('66 bis '68 und '75 bis '80). Andere Sänger, darunter Anita O'Day, Carmen McRae und Jon Hendricks, suchten bald nach Johns bemerkenswerten Begleittalenten. Die fast zwei Jahre, die er mit der Woody Herman Band verbrachte, trugen auch dazu bei, seine Big-Band-Fähigkeiten auszubauen, während Auftritte und Aufnahmen mit Pharaoh Sanders und Sonny Rollins sein Interesse an der freieren Seite des Jazz vertieften. Mitte der 70er Jahre war er ein Lieblingspianist der Free-Jazz-Meister David Murray, Oliver Lake, Chico Freeman und Arthur Blythe. Gleichzeitig wuchs sein Ansehen als Ikone des Straight-Ahead-Jazz durch seine Arbeit mit Giganten wie Freddie Hubbard, Sonny Stitt, Clark Terry, Frank Foster, James Moody, Ron Carter und Roy Haynes weiter.

Als Anführer gründete Hicks erfolgreiche Gruppen, die von Trios über Sextette bis hin zu Big Bands reichten. Nach der Aufnahme von Hells Bells, seinem hochgeschätzten Strata-East-Debüt als Leader im Jahr 1975 (obwohl es erst 1980 offiziell veröffentlicht wurde), nahm er zahlreiche Aufnahmen für High Note, Theresa, Candid, DIW, Red Baron, Concord und RCA Novus auf. Das bewegende 4-Track-Set präsentiert ihn im Trio mit dem Schlagzeuger Cliff Barbaro und dem Bassisten Clint Houston.

Musiker:
John Hicks, Klavier
Clint Houston, Bass
Cliff Barbaro, Schlagzeug