Stan Leveys Sextett – Grand Stan – Pure Pleasure LP

Remastering durch Ray Staff bei Air Mastering, Lyndhurst Hall, London

Stan Levey arbeitete mit Peggy Lee, Ella Fitzgerald, Bobby Darin und vielen anderen Sängern sowie mit den Big Bands von Benny Goodman, Woody Herman und Stan Kenton. Auch in den Aufnahmestudios von Los Angeles war er viele Jahre lang allgegenwärtig. Seinen Platz in der Jazzgeschichte verdiente er sich jedoch vor allem durch seine Arbeit mit Charlie Parker und Dizzy Gillespie, den führenden Köpfen des Bebop.

Als autodidaktischer Schlagzeuger, der Linkshänder spielte, obwohl er von Natur aus Rechtshänder war, war Levey noch ein Teenager, als er begann, Aufmerksamkeit für die Leichtigkeit zu erregen, mit der er mit den halsbrecherischen Tempi und den kniffligen Akzenten des modernen Stils umging. Durch die Zusammenarbeit mit Gillespie und Parker erregte er auch Aufmerksamkeit, weil er einer von zwei weißen Musikern (der andere war der Pianist Al Haig) in einer ansonsten rein schwarzen Gruppe war, was in den 1940er Jahren keineswegs ein alltäglicher Anblick war.

Levey wurde am 5. April 1926 in Philadelphia geboren. Als Sohn eines Preiskampfveranstalters begann er ungefähr zur gleichen Zeit mit dem Boxen, als er mit dem Schlagzeugspielen begann, und verfolgte einige Jahre lang beide Karrieren. Aber das Boxen, in dem er nie ein herausragender Mann war, verlor bald gegen das Trommeln, in dem er ein hervorragender Mann war.

Seine Arbeit mit Gillespie und Parker im Jahr 1945, als Bebop neu und kontrovers war, brachte ihm die Bewunderung seiner Kollegen ein, brachte ihm aber keinen großen Lebensunterhalt ein. Größere Erfolge stellten einige Jahre später ein, als er begann, mit Big Bands zu arbeiten. 1954, nach zwei Jahren bei Kenton, ließ er sich in Los Angeles nieder, wo er fünf Jahre mit den Lighthouse All-Stars verbrachte, der Gruppe, die in einem beliebten örtlichen Nachtclub wohnte. Er war auch für Studioarbeiten sehr gefragt, nahm mit vielen der bekanntesten Musiker des Jazz auf und spielte auf Hit-Platten wie „Fever“ von Peggy Lee. Sein Schlagzeugspiel war auch in den Soundtracks von Hunderten von Filmen und Fernsehsendungen zu hören, darunter fünf Disney-Dokumentationen, für die er die Musik schrieb.