Bill Withers - Still Bill - MFSL LP

Masterizado en el renombrado sistema de masterización de Mobile Fidelity y prensado en vinilo de 180 g en RTI, el LP de edición numerada de Mobile Fidelity de Still Bill le da a este exuberante clásico el tratamiento de lujo que siempre ha merecido. Repleta de detalles y profundidad embriagadores, la reedición analógica coleccionable se concentra en el quid de la música: la voz única, rica y con acento de Virginia Occidental de Withers, al tiempo que despeja un camino fiel a la fuente hacia el extraordinario respaldo que recibe de los miembros de la banda rítmica de Watts 103rd Street. El diverso espectro de colores, texturas y tonos que Withers capturó en Record Plant ahora se puede experimentar por primera vez fuera del estudio de Los Ángeles. Y la presencia realista y la franqueza de su canto, así como el suave deslizamiento de su fraseo, elevan aún más la magnificencia de la música y subrayan por qué el disco que Rolling Stone nombró el 303.º álbum más grande de todos los tiempos continúa escalando en estatura.

Después de ascender al Top 5 de las listas de álbumes de Billboard y obtener el estatus de oro dentro de un año de su lanzamiento, Still Bill ha sido evaluado durante mucho tiempo no por las ventas, sino de acuerdo con su mérito, espíritu y eternidad. Incluido por The Guardian en su lista de "1,000 álbumes para escuchar antes de morir" (2007), así como en el libro de Tom Moon de 1,000 grabaciones para escuchar antes de morir (2008), su posición contemporánea como uno de los esfuerzos del alma más venerados de la historia eclipsa el acogida positiva que tuvo a principios de los 70. Aún así, Bill camina por el mismo terreno sagrado que What's Going On , Call Me , Night Beat y Genius + Soul = Jazz . Al igual que esos puntos de referencia, Still Bill juega con una combinación de consistencia, naturalidad y complejidad que recompensa la escucha repetida y trasciende la categorización.

Al combinar cuatro de los estilos predominantes de la era: Philly soul, funk sudoroso, blues criado en el sur, folk basado en la acústica, y fusionarlos con una producción destacada tomada tanto de asuntos minimalistas como de álbumes sofisticados de cantautores, Still Bill ocupa un universo distinto. Su tarifa rítmica es igualmente relajada y vigorizante; relajante y alegre; elocuente y musculoso; suave y resistente. La voz calmada y segura de sí misma de Withers se cierne sobre todo, actuando como una cálida manta que agrega comodidad y gracia a las letras llenas de madurez, perspectiva y compasión. La perspectiva equilibrada de Withers sobre los deseos, las necesidades y las situaciones humanas se deriva de su propia existencia como ex empleado de cuello azul que creía que su tiempo como músico terminaría pronto. Esa conexión a tierra separa para siempre a Withers de otros grandes del soul contemporáneo, y marca a Still Bill con una naturaleza conversacional y una accesibilidad sin ego.

"Quiero decir, mira, realmente soy un trabajador de fábrica", dijo Withers en 1972. "Ese es un trabajo real". Ahí está esa palabra otra vez: real. Las canciones de Still Bill están ligadas a la modestia y la actualidad, unidas a la creencia en la simplicidad y conectadas a verdades universales que nos unen a todos, independientemente de nuestra posición económica o social. Ninguna pista ejemplifica mejor esos principios que "Lean on Me", un himno para sentirse bien a la hermandad y la comunidad que alcanzó el número 1 en las listas de pop y R&B en camino a convertirse en un elemento básico de la corriente principal. Withers aborda la visión franca de "Lonely Town, Lonely Street" y la desgarradora vulnerabilidad de "I Don't Want You on My Mind" con similar sinceridad y franqueza. Su propensión a la autenticidad se extiende al otro gran éxito del disco: "Use Me", sexual y cargada de funk, que alcanzó el número 2 y refleja la personalidad de hombre común del cantante. Es una identidad expresada para mantenerse real, la misma inclinación que finalmente llevó a Withers a retirarse a mediados de los años 80 en lugar de ceder a las presiones de la industria o arriesgar la credibilidad.

Ese compromiso con la veracidad y el realismo ayuda a que Still Bill se sienta tan afectado como el aire que respiramos. Mirando hacia atrás en "Lean on Me" años después, Withers dijo que parecía "algo que estaba allí antes de que yo llegara aquí", el tipo de canción que podría tener 100 o 10 años, o una que volvemos a encontrar 10 años en el futuro. . Lo mismo puede decirse de cada nota de Still Bill .