Dave Brubeck - Debut en Holanda - The Lost Recordings LP

Dave Brubeck Quartet - ¡Europa, allá vamos!

Con el apoyo del Departamento de Estado estadounidense, el Cuarteto Dave Brubeck, incluidos los nuevos miembros Joe Morello y Eugene Wright, comenzó una importante gira por Europa a principios de 1958. Su primer concierto en los Países Bajos se celebró el 26 de febrero en el legendario Concertgebouw Hall de Ámsterdam, generalmente reservada para actuaciones de música clásica. Desde 1951 y la colaboración entre Dave Brubeck y Paul Desmond, la banda se había ganado una reputación asombrosa. En 1954, Dave Brubeck apareció en la portada de la revista Time. Se rumorea que Duke Ellington llamó a la puerta del hotel de Brubeck para felicitarlo. Se dice que Brubeck respondió: "Deberías haber sido tú". Dedicó una de sus piezas más famosas, “El duque”, incluida en este disco, a su compañero pianista.

Aquella tarde de invierno de 1958, los cuatro músicos estadounidenses, todos en la treintena, subieron al escenario del Concertgebouw.

Imagínese el auditorio abarrotado murmurando expectante, y cuatro músicos superados por el miedo escénico pero ansiosos por actuar. Después de unos tímidos aplausos, Desmond arrancó con el tema melancólico y sofisticado de “Two Part Contention”. Entró el piano, sonando una contramelodía que revelaba la formación clásica y el conocimiento del contrapunto de Brubeck, adquiridos cuando estudió con Milhaud y Schoenberg. Tenía una inventiva no sólo melódica sino también rítmica, y sabía cómo conquistar al público. A esto le siguió una pieza de Disney, “Algún día, mi príncipe vendrá”, presentada por el piano, tres años antes de que el gran Miles Davis sacara su álbum homónimo. Continuaron con un estándar de la década de 1930, "These Foolish Things", de Jack Strachey, una canción que había ayudado a hacer famosa a Ella Fitzgerald. Paul dirigió el espectáculo con su estilo fluido y etéreo, con contrastes esporádicos, estridentes y disonantes, demostrando, si se necesitaran pruebas, sus habilidades consumadas en el fraseo armónico. El saxofón anunció entonces el tema de “One Moment Worth Years”. Eugene, a quien le gustaba que lo llamaran “el Senador”, parecía conducir el diálogo privado con una mano invisible, diestra y sensible. En la misma línea, continuaron con “For All We Know”, ante un estruendoso aplauso. Ahora era el turno de Joe de ser el centro de atención. Cuando tocó “Watusi Drums”, el público descubrió a un baterista excepcional que había comenzado como un virtuoso violinista: quince años antes, tocaba el Concierto de Mendelssohn con la Orquesta Sinfónica de Boston. Después de escuchar a Jascha Heifetz, decidió que nunca podría alcanzar las alturas del maestro y cambió a la batería. La banda pasó a tocar "The Wright Groove", una pieza breve escrita por Eugene. El concierto concluyó con “The Duke”, un tributo a Ellington, y luego una magnífica interpretación de “Take the A-Train”, un clásico de los años 40 y la pieza distintiva de la orquesta de Ellington, tocada aquí en un torbellino de energía y ritmos innovadores. Con sus patrones rítmicos, intercalados con una o dos carcajadas estrepitosas, los músicos desplegaron el espíritu creativo que un año después daría como resultado el mítico álbum “Time Out”.

Lamentablemente, la cinta original se detiene antes de que se pueda grabar el final de esta pieza. Sin embargo, hemos optado por conservar la parte sobreviviente para dar testimonio de la creatividad innovadora que entonces burbujeaba bajo la superficie en el arte atemporal de este excepcional cuarteto.

El concierto inauguró una carrera triunfal en Europa. Anunció, alto y claro, el entusiasmo comunicativo que fue el sello duradero de estos cuatro músicos excepcionales.